samedika.com – Banyak dari kita menganggap kesehatan gigi hanya sebatas senyum yang indah dan napas yang segar. Padahal, ada hubungan yang jarang disadari antara kesehatan gigi dan salah satu penyakit paling mematikan di dunia: stroke. Penelitian ilmiah terkini menunjukkan bahwa infeksi gusi kronis (periodontitis) dapat secara signifikan meningkatkan risiko stroke.
Bagaimana Infeksi Gusi Memengaruhi Otak?
Stroke terjadi saat aliran darah ke otak terhenti atau pembuluh darah di otak pecah. Berbagai studi, termasuk yang diterbitkan dalam jurnal Stroke by American Heart Association, telah menemukan korelasi kuat antara penyakit gusi dan stroke iskemik (penyumbatan).
Ini terjadi karena bakteri dari infeksi gusi dapat dengan mudah masuk ke dalam aliran darah. Ketika sudah berada di dalam darah, bakteri ini memicu peradangan sistemik di seluruh tubuh, termasuk pada pembuluh darah di otak. Peradangan ini lama-kelamaan dapat menyebabkan penumpukan plak, yang akhirnya menyumbat aliran darah dan memicu stroke.
Selain itu, studi dari Harvard T.H. Chan School of Public Health (2018) menegaskan bahwa kehilangan gigi akibat penyakit gusi berhubungan erat dengan peningkatan risiko gangguan kardiovaskular. Seseorang dengan jumlah gigi yang hilang signifikan lebih rentan terhadap masalah ini.
3 Mekanisme Utama Penyakit Gusi Memicu Stroke
Infeksi pada gusi bisa memengaruhi kesehatan otak melalui beberapa cara:
- Peradangan Sistemik: Bakteri dari gusi memicu tubuh memproduksi zat-zat inflamasi seperti C-reactive protein (CRP), yang bisa merusak pembuluh darah dan meningkatkan risiko stroke.
- Aterosklerosis (Penyumbatan Arteri): Bakteri yang masuk ke aliran darah memicu pembentukan plak lemak di dinding arteri. Plak ini bisa menyempitkan atau menyumbat pembuluh darah ke otak.
- Gangguan Pembekuan Darah: Infeksi gusi dapat memengaruhi sistem pembekuan darah, meningkatkan risiko terbentuknya gumpalan darah yang bisa memicu serangan stroke.
Jaga Gigi Sehat, Cegah Stroke
Melihat kaitan yang erat ini, menjaga kesehatan gigi adalah investasi jangka panjang untuk kesehatan seluruh tubuh. Berikut adalah langkah-langkah sederhana namun sangat penting:
- Sikat Gigi Teratur: Sikat gigi dua kali sehari dengan pasta gigi berfluoride.
- Gunakan Benang Gigi: Bersihkan sisa makanan yang tersembunyi di sela-sela gigi dengan benang gigi setiap hari.
- Kunjungi Dokter Gigi: Lakukan pemeriksaan gigi secara rutin setiap enam bulan sekali.
- Hindari Kebiasaan Buruk: Berhenti merokok dan batasi konsumsi gula berlebihan.
Dengan perawatan gigi yang baik, Anda tidak hanya mencegah gigi berlubang atau bau mulut, tetapi juga membantu melindungi kesehatan jantung dan otak Anda dari risiko stroke. Jadi, mulai sekarang, jadikan kesehatan gigi sebagai bagian dari prioritas hidup sehat Anda.